สารยับยั้งมีหลายประเภทและมีการใช้กันอย่างแพร่หลาย เช่น ตัวเร่งปฏิกิริยาเชิงลบสำหรับปฏิกิริยาเร่งปฏิกิริยา สารยับยั้งการเกิดพอลิเมอร์สำหรับสารประกอบพอลิเมอร์ สารต้านอนุมูลอิสระสำหรับพลาสติก ยาง จารบี ฯลฯ สารยับยั้งการเกิดฟอง สารต้านการสั่นสะเทือนสำหรับน้ำมันเบนซิน บัฟเฟอร์ป้องกันการกัดกร่อน ฯลฯ ตัวอย่างเช่น สารต้านอนุมูลอิสระเป็นสารยับยั้งปฏิกิริยาออกซิเดชันในอาหาร ยาง และสารอินทรีย์อื่นๆ กรดซาลิไซลิกเป็นสารยับยั้งกลิ่นหืนในอาหาร สารยับยั้งรังสีอัลตราไวโอเลต (เช่น เมทิลซาลิไซเลต) จะถูกเติมลงในพอลิเมอร์บางชนิดเพื่อป้องกันการเสื่อมสภาพอันเนื่องมาจากการดูดซับแสงอัลตราไวโอเลต และออร์กาโนฟอสโฟสเตอร์เป็นสารยับยั้งโคลีนเอสเทอเรสในร่างกาย สารยับยั้งมีความจำเป็นเพื่อป้องกันการเกิดพอลิเมอร์ของโมโนเมอร์ของพอลิเมอร์บางชนิดในระหว่างการจัดเก็บและการขนส่ง
